După două decenii de absență, crapul uriaș din Mekong (Aaptosyax grypus), cunoscut drept „Fantoma din Mekong,” a fost redescoperit. Descoperirea revitalizează speranțele pentru conservarea biodiversității râului Mekong.
După ce nu a mai fost văzut din 2005, crapul uriaș din Mekong a fost confirmat din nou de cercetători, datorită descoperirii a trei specimene între 2020 și 2023. Cu o lungime de până la 1,3 metri și greutatea de peste 30 de kilograme, această specie rară, cu trup asemănător somonului și fălci curbate, este considerată o comoară a biodiversității râului Mekong.
Ecologistul Bunyeth Chan de la Universitatea Svay Rieng din Cambodgia a descris redescoperirea drept un moment excepțional, comparabil cu găsirea unei legende vii. Crapul uriaș se alătură altor giganți ai râurilor din Mekong, precum somnul uriaș de Mekong (Pangasianodon gigas) și pisica de mare uriașă de apă dulce (Urogymnus polylepis).
Speciile migratoare din Mekong, inclusiv crapul uriaș, se confruntă cu amenințări semnificative din cauza pescuitului excesiv, construcției de baraje și schimbărilor climatice. Habitatul lor natural este din ce în ce mai fragmentat, iar barajele au întrerupt rutele esențiale de migrație.
Cercetătorii subliniază că prezența crapului uriaș în afara arealului său istoric ar putea indica o distribuție mai largă decât s-a crezut anterior, oferind speranțe pentru viitorul speciei. Cambodgia a adăugat crapul uriaș pe lista speciilor protejate, un pas esențial în eforturile de conservare.
„Această descoperire nu este doar despre salvarea crapului-somon, ci despre protejarea uneia dintre cele mai mari centre de biodiversitate de pe Pământ”, a declarat Zeb Hogan, biolog de la Universitatea din Nevada.
Redescoperirea „Fantomei din Mekong” simbolizează mai mult decât reîntâlnirea cu o specie rară; este o chemare la acțiune pentru protejarea ecosistemului râului Mekong, o regiune vitală pentru biodiversitatea globală.
