Astăzi, în cadrul celei de-a cincea așa-numită Congregație generală de la moartea Papei Francisc, care va avea loc la Roma, Cardinalii Bisericii Catolice se întâlnesc pentru a discuta despre alegerea unui nou Papă.
Deocamdată, nu se cunoaște exact câți cardinali vor lua parte la această întâlnire, cunoscută și sub numele de pre-conclav. În ultimele zile au existat speculații aprinse cu privire la candidați și posibili favoriți. Cardinalii au avut deja astfel de întâlniri în zilele premergătoare funeraliilor și înhumării Papei Francisc, organizate sâmbătă. Până în prezent, nu există o dată pentru începerea conclavului, care va avea loc în Capela Sixtină, în spatele ușilor închise. Cel mai curând, conclavul ar putea începe la 5 mai, după o perioadă de doliu de nouă zile. Biserica Catolică cuprinde 135 de cardinali cu vârsta mai mică de 80 de ani, vârstă care îi face eligibili pentru participarea la conclav. Nu se știe, însă, dacă vor participa cu toții.
De altfel, pentru a deveni papă, un cardinal trebuie să primească două treimi din voturile exprimate în cadrul conclavului. În prima zi are loc un singur tur de scrutin, urmat de patru în fiecare zi succesivă. Odată ce un nou papă este ales, un fum alb se înalță dintr-un coș de pe acoperișul Capelei Sixtine.
