În 2016, Adunarea Generală a ONU a proclamat 30 iunie Ziua Asteroidului. Data nu a fost aleasă întâmplător. Pe 30 iunie 1908, deasupra Siberiei a avut loc o explozie a unui corp ceresc, numit ulterior Meteoritul Tunguska.
Acesta este cel mai mare astfel de eveniment documentat de omenire. Dacă explozia Meteoritului Tunguska ar fi avut loc deasupra unui oraș mare, numărul victimelor ar fi putut fi de ordinul miilor. Unul dintre obiectivele cheie ale Zilei Asteroidului este informarea publicului despre pericolul unor astfel de evenimente și căutarea metodelor de prevenire a acestora.
Cu ocazia Zilei Asteroidului, am realizat o colecție de 16 fapte interesante despre aceste corpuri cerești.
- Până în prezent, astronomii au descoperit peste un milion de asteroizi. Orbitele majorității acestora se află între Marte și Jupiter. Termenul folosit pentru a denumi această regiune este Centura Principală de Asteroizi.
- Una dintre teoriile despre dispariția dinozaurilor afirmă că acești giganți preistorici au dispărut din cauza impactului unui asteroid mare.
- Unii asteroizi destul de mari, asemenea planetelor, au proprii lor sateliți. Un exemplu este asteroidul Ida și satelitul său, Dactyl.
- Pentru prima dată în istorie, o sondă spațială fără pilot a aterizat cu succes pe un asteroid în 2001.
- Toți asteroizii cunoscuți au o formă neregulată și sunt lipsiți de atmosferă.
- Asteroidul Chariklo are inele, la fel ca Saturn. Doar că ale lui sunt mult mai mici, desigur.
- Asteroid și meteorit sunt același lucru. Meteoritul este un asteroid care a intrat în atmosfera Pământului.
- Majoritatea asteroizilor nu au nume proprii.
- Pericolul mortal real pentru viața pe Pământ este reprezentat de asteroizii cu diametrul de 10 kilometri. În prezent, orbitele tuturor asteroizilor de această dimensiune cunoscuți nu se intersectează cu orbita Pământului.
- Majoritatea asteroizilor sunt compuși din metal sau piatră.
- În apropierea relativă a orbitei Pământului se află orbitele a aproximativ șapte sute de asteroizi.
- Cuvântul „asteroid” tradus din greaca veche înseamnă „asemănător unei stele”.
- Masa totală a tuturor asteroizilor din centura situată între orbitele Marte și Jupiter este de aproximativ 4% din masa Lunii.
- Peste jumătate din masa totală a centurii de asteroizi este concentrată în patru obiecte: Pallas, Ceres, Hygiea și Vesta.
- Asteroidul Ceres, având o formă sferică regulată și un diametru de aproape o mie de kilometri, este clasificat ca o planetă pitică, similar cu Pluto.
- Mulți asteroizi conțin numeroase resurse foarte valoroase, inclusiv metale prețioase și metale rare. De exemplu, asteroidul metalic Psyche conține, conform estimărilor oamenilor de știință, de 100 de mii de ori mai mult minereu de fier-nichel decât se găsește în toată crusta terestră.
