Odată cu scăderea temperaturilor și venirea sezonului rece, riscul de infecții respiratorii acute crește semnificativ. Iată de ce măsurile de igienă personală devin mai stricte în această perioadă. Este deosebit de important să ne menținem mâinile curate, dar nu toată lumea știe cum să facă acest lucru corect.
Mitul 1: Este mai bine să te speli pe mâini cu apă fierbinte, deoarece distruge mai multe bacterii.
Conform Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), apa caldă cu săpun elimină bacteriile și murdăria de pe mâini mai eficient decât apa rece. Temperatura optimă pentru spălatul mâinilor este de 37°C. Nu ar trebui să folosim apă prea fierbinte, deoarece aceasta va elimina stratul protector de grăsime de pe piele. În plus, temperatura nu este suficient de ridicată pentru a distruge bacteriile.
Săpunul obișnuit elimină peste 90% dintre bacterii. Temperatura la care bacteriile încep să moară este de 75°C, ceea ce poate provoca leziuni ale pielii. Deci totul depinde de preferințele personale: unora le este mai confortabilă apa mai caldă, altora, apa mai rece. Evident, este neplăcut să te speli pe mâini atât cu apă rece, cât și cu apă prea fierbinte, așa că apa caldă este preferabilă.
Mitul 2: Dezinfectantul curăță la fel de bine ca săpunul.
Pe lângă bacterii, pe mâini se pot acumula multe tipuri de murdărie. Dezinfectantul luptă împotriva bacteriilor, dar nu elimină anumite tipuri de murdărie, cum ar fi grăsimile alimentare. Prin urmare, spălarea mâinilor nu trebuie exclusă. În ceea ce privește eficacitatea antisepticului, există întotdeauna un procent mic de bacterii care pot supraviețui tratamentului cu produse antimicrobiene. Spre deosebire de antiseptic, săpunul nu doar dezinfectează, ci și îndepărtează impuritățile de pe suprafața pielii. De aceea, în cele mai multe cazuri, este mai bine să ne spălăm mâinile cu săpun. Săpunul și apa sunt mai eficiente decât dezinfectanții pentru eliminarea anumitor tipuri de microbi, cum ar fi Cryptosporidium (un microorganism prezent în fecale care provoacă diaree, crampe abdominale, greață și poate duce la moarte) și Clostridioides difficile (care poate provoca colită pseudomembranoasă — o infecție gravă a colonului, apărută în urma administrării de antibiotice), precum și chimicale.
Mitul 3: Săpunul antibacterian este mai bun decât cel obișnuit.
Principala diferență între săpunul antibacterian și cel obișnuit constă în compoziție. Săpunul antibacterian conține substanțe care pot distruge microbii. În majoritatea cazurilor, în săpunul antibacterian se adaugă triclosan ca ingredient activ. Triclosanul, cunoscut din anii ’70, într-adevăr inhibă reproducerea și creșterea bacteriilor.
Triclosanul este un agent antibacterian sintetic cu spectru larg. El distruge peste 99,9% din bacterii, însă acțiunea lui este de scurtă durată la spălatul mâinilor, astfel că acest săpun nu este foarte diferit de cel obișnuit. Mai mult, poate elimina și bacteriile benefice. Săpunul dezinfectant poate să nu fie eficient împotriva virusurilor, deoarece acestea sunt mai rezistente decât bacteriile. Totuși, ca orice săpun, poate îndepărta virusurile prin simpla spălare. Așadar, nu este neapărat să folosești săpun antibacterian; este suficient să folosești săpun obișnuit.
Mitul 4: Dacă săpunul lichid nu curăță până la „scârțâit”, înseamnă că este mai slab.
Lipsa acestui efect la săpunul lichid nu înseamnă că este mai slab. Săpunul solid conține componente care dizolvă eficient impuritățile, curățând pielea „până la scârțâit”. După săpunul lichid, poate rămâne senzația de peliculă pe piele din cauza ingredientelor hidratante.
Mitul 5: Dacă săpunul curăță, în el nu pot trăi microbi.
Teoretic, bacteriile pot trăi oriunde. În săpunul solid, bacteriile nu supraviețuiesc, deoarece nu există oxigen și apă. În schimb, în săpunul lichid, microorganismele pot supraviețui dacă se formează un mediu adecvat.
Mitul 6: Trebuie să te speli pe mâini de două ori pentru a le curăța bine.
Conform recomandărilor OMS, este necesar să ne spălăm mâinile cu săpun, folosind o tehnică corectă, apoi să le uscăm bine și, dacă este necesar, să folosim un antiseptic. Nu există alte recomandări oficiale. Anna Portnova explică pașii corecți pentru o curățare eficientă a mâinilor:
- Înainte de a aplica săpunul, umeziți palmele cu apă caldă.
- Săpuniți bine mâinile până se formează spumă și frecați-o pe piele timp de 20-30 de secunde, acordând atenție deosebită vârfurilor degetelor și unghiilor.
- Nu uitați să spălați încheieturile, dosul fiecărei mâini și spațiile dintre degete.
- Este suficient pentru a elimina murdăria și bacteriile.
- Clătiți mâinile sub apă curgătoare și uscați-le complet cu un prosop curat sau de unică folosință.
Mitul 7: Uscarea naturală a mâinilor le menține curate pentru mai mult timp.
Microbii se răspândesc mai ușor pe pielea umedă decât pe cea uscată, așa că uscarea completă a mâinilor este esențială. Dacă vă scuturați mâinile pentru a le usca mai repede, veți atrage mai mulți microbi din aer, care aderă la mâinile umede. Prosoapele de hârtie de unică folosință sau șervețelele curate sunt cele mai eficiente metode de uscare a mâinilor fără a permite răspândirea microbilor.
Mitul 8: Toate bacteriile de pe mâini sunt dăunătoare.
Microbiomul face parte din bariera protectoare a pielii. Microorganismele care îl compun protejează pielea noastră de uscăciune, descuamare și mențin nivelul optim de pH, protejând-o de colonizarea de către alți microbi, inclusiv patogeni. Compoziția microbiomului poate varia în funcție de factori precum locul de muncă și locuință.
Mitul 9: Bărbații sunt mai puțin atenți la igienă, deci mâinile lor sunt mai murdare.
Experții au constatat că, de fapt, pe mâinile femeilor se găsesc mai mulți microbi decât pe cele ale bărbaților. Aceasta se explică prin faptul că femeile au mai multe glande sebacee pe palme, ceea ce face ca aciditatea suprafeței pielii să fie mai scăzută, oferind un mediu propice pentru dezvoltarea bacteriilor. De asemenea, femeile folosesc mai des creme și alte produse de îngrijire a pielii, ceea ce face pielea mai grasă și transpirată, ceea ce favorizează înmulțirea bacteriilor.
Este interesant de remarcat că, în alte zone ale corpului, bărbații au, de obicei, o aciditate a pielii mai scăzută. Pe măsură ce îmbătrânim, aceste diferențe se estompează. Femeile ar trebui să acorde mai multă atenție spălării mâinilor, deoarece unele bacterii de pe mâinile lor trăiesc sub stratul superficial al pielii, făcându-le mai rezistente la săpun și apă.
Mitul 10: Senzația de „mâini murdare” apare din cauza acumulării de microbi.
Numărul de microbi nu se poate simți pe mâini. Gradul de murdărie se poate evalua doar vizual. Senzația neplăcută pe palme apare din mai multe motive. În primul rând, din cauza murdăriei reale acumulate pe mâini — grăsime și transpirație, resturi alimentare sau alte substanțe chimice.
Dar și factorii psihologici joacă un rol. Senzația de „mâini murdare” poate fi legată de anxietate sau de tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC). Persoanele cu astfel de probleme pot avea gânduri obsesive legate de curățenie și microbi, ceea ce duce la o senzație constantă de murdărie.
Această teamă de murdărie poate fi cauzată de o preocupare excesivă pentru igienă, care nu reflectă neapărat realitatea contaminării microbiologice, dar afectează profund starea emoțională a individului.
